Общие сведения о заболевании и о методах борьбы с ним

Возбудителем туберкулеза человека является представитель обширной группы микобактерий Mycobacterium tuberculosis. Был открыт в 1882 г. немецким физиологом Робертом Кохом. Имеет форму палочки ( палочка Коха). Может находится как в латентной, так и в активной форме. Если находится в латентной форме, то иммунная система сдерживает размножение бактерий, не позволяя им разрушать ткани. Инфицированные не обнаруживают ни каких симптомов и не заразны. Многие месяцы, годы и даже десятилетия болезнь может не проявлять себя. Активная форма развивается примерно у 10% носителей инфекции. Очень часто это случается с людьми, имеющими ослабленный иммунитет - детьми или больными СПИДом, и с теми, кто проходил курс химиотерапии.

Рисунок 1. Схема течения туберкулёзной инфекции

Туберкулез может протекать в скрытой и активной формах. Заразиться им можно, просто вдохнув воздух, в котором содержится всего несколько бактерий - возбудителей инфекции. Они попадают в окружающую среду, когда больной активной формой туберкулеза кашляет, чихает или разговаривает.

Mtb обычно скапливаются в альвеолах (воздушных мешочках) легких, поскольку предпочитают богатую кислородом среду. В большинстве случаев иммунная система держит размножение попавших в организм бактерий под контролем, направляя к месту их расположения защитные клетки - макрофаги. Последние заключают туберкулезные палочки в оболочку и тем самым обезвреживают их. Но у 10% инфицированных Mtb прорывают оболочку, выходят наружу и начинают размножаться. Неподконтрольные иммунной системе, частицы Mtb разрушают ткань легких, что способствует появлению таких симптомов как неудержимый кашель, боль в груди, кровохарканье. Некоторые из них попадают в кровоток и поражают другие части тела - головной мозг, почки, кости скелета. Так же инфекция может распространяться и на другие органы. У детей возбудитель часто проникает в позвоночник, вызывая при этом лихорадку и кому - состояние, известное как туберкулезный менингит. При отсутствии лечения больные погибают, в основном вследствие разрушения легочной ткани.

Около века назад эффективных средств борьбы не существовало. Больных изолировали - помещали в специальные медицинские учреждения, для того чтобы предотвратить распространение заболевания.

Первые попытки в борьбе с туберкулезом были осуществлены в 1919-1921 г., когда французские иммунологи Альбкрт Кальмет и Камиль Герен создали противотуберкулезную вакцину на основе ослабленной культуры микобактерии бычьего типа (БЦЖ). Введение вакцины новорожденным с последующей ревакцинацией позволило резко снизить заболеваемость туберкулезом, прежде всего у детей.

Спустя 22 года группа американских микробиологов под руководством Селмана Ваксмана открыла стрептомицин, который стал первым эффективным противотуберкулезным препаратом, хотя и обладал спектром побочных действий. В 1950-х гг., были синтезированы сразу несколько антибиотиков, лишенных недостатков свойственных стрептомицину.

Эти достижения положили конец тактике изоляции больных туберкулезом и существенно снизили заболеваемость в странах, обладающих достаточными финансовыми ресурсами и инфраструктурой, необходимой для лечения больных. К началу 1970-х гг. у многих экспертов сложилось мнение, что туберкулез в этих странах побежден. Но все оказалось не так просто. Процессы глобализации, возможность путешествовать по всему миру способствовали распространению инфекции из эндемичных регионов, и сейчас мы стоим на пороге новой пандемии. Хуже всего приходится жителям беднейших стран, которые первыми столкнулись с другим смертельно опасным заболеванием - СПИДом.

Таблица 1. Характеристика основных современных средств терапии туберкулёза